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桑文锋:创业是场持久战,我希望能重构中国互联网的数据根基

【数据猿导读】 从 2007 年到 2015 年,他为百度效力了整整八年。如果将百度比作 NBA 的一个俱乐部,那么他在这个俱乐部中收获了一个前所未有的自己、一群可以并肩作战的好兄弟们,并开启了人生事业的新起点。他是桑文锋,一个最普通和平凡的百度系创业人,神策数据创始人& CEO

桑文锋:创业是场持久战,我希望能重构中国互联网的数据根基

桑文锋认为:“大数据战略是国家战略,十三五规划也提出要把大数据作为基础性战略资源,来助力产业转型升级。事实上,现在制约大数据发展的主要问题,在两个方面,一是信息化程度还不够,二是我们的数据意识仍需不断提升。而要真正帮助企业实现在各行业的创新应用,就必须首先要解决企业在海量数据采集、存储、清洗、分析挖掘、可视化、安全与隐私保护等领域的关键技术。”

因此从创建的第一天起,神策数据就背上了历史使命:重构中国互联网的数据根基——这也是桑文锋和所有神策人的使命。

这是神策数据的诞生史,也是桑文锋自己的成长史。

桑文锋_创业_互联网_大数据-1

图1 神策数据年代大事记

“创业是场持久战,我希望能重构中国互联网的数据根基” 

创业的前期颇多磨难,桑文锋先后经历了被人骂到“狗血淋头”、受众听不懂、项目反复推倒,最终才明确了 “为企业提供可以私有化部署的用户行为分析产品”方向,很快一切就顺畅了。神策数据从众多大数据创业公司中脱颖而出,并获得顶尖风投公司和行业领先客户的青睐与认可。

神策数据所耕耘的大数据市场,蛋糕到底有多大?桑文锋把中国互联网分成两个阶段,以 2015 年为界:

2000年 - 2015年,信息化时代。中国企业在这一阶段开始了信息化的基础建设。

2015年 - 2030年,数据化时代。这是一个不断地基于数据进行数据分析、使用数据的自然过程,这个浪潮到目前为止刚刚过了两年,预计还有八年的高速增长期。

第一步,选择正确的方向、并将事情做到极致

百度文化里有一条——做自己感兴趣并且擅长的事情。桑文锋创业的初衷,就是做一个数据起到关键作用的用户产品,这一切都源于对数据领域的热爱和积累。创业过程中他不断摸索,从婚恋网站、到智能硬件、再到传统企业数据平台,通过跟众多有洞见的投资人沟通,不断迭代,他逐步明确:要做一个 To B 的私有化部署的数据分析产品。

2015年4月底,他从百度离职,4 月 25 号公司成立。接下来不到一个月的时间,核心团队就建立起来了,成员包括 1 个设计、10 个研发,桑文锋也是其中的产品研发人员。神策分析的第一版,开始计划做六个功能,在不断迭代的过程中发现,实际情况受限于当时的资源、人力、时间等客观因素,桑文锋决定:要做就做最好的,如果因为资源受限,宁愿第一版只上三个核心功能,以多维分析能力为主导。所以,他忍痛砍掉一半的计划,集中全部精力投入到三个核心功能,要做到不可替代。时至今日,神策分析已有八大核心分析模型,多维分析仍是核心竞争优势。

“刚创业半年的时候,我比较焦虑,因为主要竞争对手的市场宣传做的比较好,尽管他们产品当时也还在研发阶段。他们创始人自带光环——来自硅谷,比我们年龄还要大几岁。他也比较擅长做市场、PR 这一块。”后来经过两个月的时间,桑文锋慢慢想清楚了:

是不是市场?没有竞争就没有市场,做一个事情,如果没有人竞争,这可能根本不是一个市场。

方向对不对?大数据分析一定是一个正确的方向,方向本身没有问题。

速度快不快?是不是在正确的方向上快速奔跑这很重要。虽然方向是对的,但是有更快的兔子在前面跑,也很难成为领头羊。我们的迭代速度、发展节奏已经够快了,这方面也没什么问题。

第二步,要重构中国互联网数据根基,必须建好数据基础 

对 AI 来说,本质就是“数据+算法”,算法统一、数据质量就成为关键,所以神策分析对客户的价值和意义也会越来越大。想让 AI 真正发挥最大的价值,第一步就是要把数据基础建好。基础数据要怎么建?

数据采集方式:把基础数据搭建好,需要采集各种数据,不管是前端的、后端的、数据库的日志甚至传感器数据,把数据引入进来,这是第一点。

数据分析:要有分析师,帮助客户梳理业务,都有哪些核心的环节,每个环节都有哪些维度,关心哪些指标,这是第二点。

模型自动化:把上述模型自动化,就是把这些采集的数据自动组合,我们产品中核心的模型是事件模型,这种模型就是把用户在产品里面进行的操作,归结为一系列用户行为事件,按照(How、Where、What 等)维度信息整理好。

第三步,为客户实现数据驱动——驱动决策与驱动产品智能

神策数据的定位,是帮助客户实现数据驱动。神策分析是一款用户行为分析产品,目前,已覆盖了互联网金融、电商、企业服务、在线教育、用户类等 300 多家企业,神策分析有 SaaS 版、私有化部署单机版、私有化部署集群版三个版本。与其他大数据公司的不同在于,神策团队会帮助用户搭建底层数据源,同时还允许用户基于神策分析进行数据的二次开发。

跟众多行业客户和有洞见的投资人讨论和磨合后,文锋进一步明确了私有化部署产品的方向。在当下创业环境下,文锋总结的神策分析的核心理念包括两点:第一,数据源很重要。整个数据平台,如果要做好,最重要的就是数据源头,源头做好了,事情就成功了一半。第二,数据有两方面价值需要充分利用。一方面是驱动决策,帮助企业拍板,就是 BI,用数据说话;另一方面是驱动产品智能,现在都叫 AI。“AI 近一年多比较火,那个时候我去创业,我认为整个平台价值就在这两点,一点是做 BI,一点是 AI,所以在整个思路上,就想如何把这两个理念引入进来。”

所以,神策分析三个最大的特点就是:一、私有化部署,实现客户数据安全和隐私保护;二、基础数据采集与建模;三、支持二次开发,实现行业深度应用。

这正是神策数据,也是桑文锋一直践行的:真正帮助企业实现在各行业的创新应用,解决企业在海量数据采集、存储、清洗、分析挖掘、可视化、安全与隐私保护等领域的关键技术。

坚持找对的人,严进、严出、培训

这个创业团队也是神策很大的优势。四位创始人都是来自百度,彼此信任感和磨合足够好。团队以技术人员为主,学习型组织导向,氛围、沟通、文化都非常融洽。

神策数据另外三位合伙人刘耀洲、曹犟、付力力是文锋之前在百度干下来的左膀右臂。“我们四个已磨合多年,他们是我的分身;我经常感觉我是在挑一个担子,他们三个在两边挑,我累的时候会松一下,他们还是在往前推;平时他们也不用担心,因为有我在掌舵,实际上我们四个互相支撑。”

“神策数据的团队建设就三件事:严进、严出、培训。”公司进的每一个人都是经过 CEO 面试的,要对大数据分析有兴趣,工作态度要积极主动。他对员工的要求很严,满足不了要求就会被淘汰。

培训也是桑文锋一手抓的工作。亲自培训公司的文化、如何做事、团队建设、发展史、理念等。“这是我认为一个企业 CEO 应该要做的。因为我最清楚创业的前因后果、企业发展的每一段小插曲。整个团队文化要有统一的思路,这才有效率。”

从未想过可以走到今天这么远,感恩能在百度开启自己的“NBA征战”

在百度八年时间里,桑文锋一直围绕大数据平台展开工作,亲历了百度大数据从零到一的诞生与发展。桑文锋先后给自己定过两个小目标:“第一个目标是 2007 年定的,那就是在百度好好干,三年转管理,再干几年升高管,如果做不到就另谋出路。第二个目标是 2010 年定的,我希望能靠着团队的一起努力,提升大数据平台在李彦宏心中的地位,至少和自然语言处理部门一样重要。” 

2014 年的时候,百度的大数据部也成立了,桑文锋负责的是大数据部最核心的部分;桑文锋主导了百度大数据平台的建设,并组建了 30-40 的团队维护。“其实,做到 2014 年,除了还没当上‘高管’,其他的目标我都实现了。”

百度文化对于这名百度系出身的创业者,有着非常深远的影响。神策数据从百度文化里吸纳了最核心的两条:一条是把事情做到极致,一条是问题驱动,遇到问题解决问题。

“任何人工作的原动力,就是回答问题和解决问题。”这句话来自《百度:以问题的名义前行》,2006 年桑文锋看到此文后,坚定自己要加入百度的决心。他说:“百度文化归根结底是教你如何做事的文化。用数据说话是决策的思路,然后迅速迭代,越变越美,用流程解决共性问题,都是在教你如何做事的。”

“我们的价值观就是给客户带来价值,这是底线。”桑文锋告诉笔者,神策数据早期有一个客户叫油联石化,选型几个月后一直没用起来,深入调查发现,他们的业务场景变了,神策坚持退钱给客户;客户回复说后面可能还会用,桑文锋表示如果后面再合作可以重新来,但神策数据不能没给客户解决问题就收钱,这是不符合神策价值观的。

诚信和正直,也是深深根植在文锋心中的价值观。神策采用的是标准定价的模式,童叟无欺;在商业竞争环境下,部分友商报价的时候,“看碟下菜”的作法(如有些客户收全价的、有些收一折),的确会伤害客户的利益和感情。在接触客户的过程中,客户反馈刚开始跟某些服务商接触,服务商报价,一开始是很高的价格,听说神策数据要进来,马上把价格腰斩一半,长此以往就失去客户的信任。

尽管现在外界对百度有各种各样正面或负面的评价,作为老百度人,桑文锋表示:“我觉得否定百度就是否定我们自己,因为我本身在百度干了八年,我如何做事都是百度教出来的,我本身是一个正儿八经百度培养出来的兵。百度有它自己的问题,但是百度这种做事的方式、工程师文化、注于技术,这些东西不是其他公司能够比的。从来没有想过可以走到今天这么远,感恩能在百度开启自己的人生。”

工作到 2013 年的时候,百度内部在不停地找新增长点,桑文锋曾给百度的管理层建议过两个思路:一个是做 Web OS(网络操作系统),另一个是把淘宝模式引入到搜索,让商业搜索直接进入类似淘宝这样的产品页面。在公司战略沟通会上,他直接给李彦宏和 E-Staff 提过这些建议。但是,过了几年再回头思考,当时的思路也不一定能解决百度的问题,因为在那个阶段很难做大的尝试,这些都是受客观因素制约的。所以,按照当年规划的既定路线,他决心开始创业。

神策数据从成立到现在,发展已经两年多的时间。目前收获的比较典型的客户包括以下几类:

桑文锋_创业_互联网_大数据-2

图2 神策数据典型客户列表

桑文锋介绍,未来还将继续从业务方向上扩展,主打“互联网+”类客户,重点在银行,零售、物联网等行业。目前,正与微软 Power BI、达观数据等展开合作;未来,神策数据还会选择与前沿的大数据生态服务圈合作,如数据抓取、第三方画像、人工智能等领域服务商。“我们将底层数据和 PaaS 接口做好,让AI、大数据等公司在夯实的数据基础上,能够集中精力于研发与自身服务,免去繁重的数据预处理工作,进而深度挖掘大数据价值。我希望神策可以通过“产品+服务”的双升级,赋能企业核心竞争力构建与产业的进一步转型升级。”


来源:数据猿

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