通用汽车百亿美元打水漂了？
原创 余小鱼 | 2023-11-15 00:23
【数据猿导读】 近日，有媒体报道，Cruise已开始裁员，此前该公司暂停了所有自动驾驶业务，并失去了在旧金山运营自动驾驶出租车服务的关键商业许可。自动驾驶汽车一直被视为未来交通的前沿力量，然而，Cruise的最新动态揭示出这一概念在商业应用中可能面临的一些挑战。本文将深入研究Cruise公司裁员和汽...
随着先进技术的涌现，无人驾驶汽车一直被认为是未来出行的主角。然而，美国汽车巨头通用汽车旗下的自动驾驶汽车子公司Cruise近日传来的一阵风波不禁让人对无人驾驶技术的未来产生了一些质疑。
近日，有媒体报道，Cruise已开始裁员，此前该公司暂停了所有自动驾驶业务，并失去了在旧金山运营自动驾驶出租车服务的关键商业许可。自动驾驶汽车一直被视为未来交通的前沿力量，然而，Cruise的最新动态揭示出这一概念在商业应用中可能面临的一些挑战。本文将深入研究Cruise公司裁员和汽车召回的背后原因，以及这对整个自动驾驶行业可能产生的影响。自动驾驶技术是否真的能够顺利迎接未来，还是必须在风浪中重新调整航向？
停产、裁员、召回？
在美国全无人驾驶技术的赛道上，Cruise和谷歌旗下的Waymo是行业公认的两大领头羊。其中，Cruise成立于2013年，最初是一家专注于自动驾驶技术的创业公司，后来于2016年被通用汽车收购。
通用汽车CEO曾表示，每年在自动驾驶部门Cruise的投资将达20亿美元。就此来看，通用汽车已在Cruise上花费已超百亿美元。今年6月，通用首席执行官玛丽·博拉(Mary Barra)表示，即到2030年时，Cruise每年可创造500亿美元的营收。
早在2021年Cruise就获得了加州监管机构车管所(DMV)颁发的许可，获准在旧金山推出没有安全员的无人出租车服务。在加州可以上路测试的数十家自动驾驶公司中，只有Cruise和Waymo拥有无人驾驶出租车收费载人服务牌照。
2023年8月10日，Waymo和Cruise两家自动驾驶公司在经过长达六个小时的听证之后，加州公用事业委员会最终以3:1的投票结果，正式批准在旧金山全天候商业运营无人驾驶出租车。此次正式牌照的发放之后，他们终于可以像普通出租车公司一样，全天候面向普通大众提供收费出租业务，并且可以在高峰时间段上调资费。
然而好景不长，最近几个月，Cruise遭遇了一系列挫折，最终导致加州机动车辆管理局暂停了该公司的自动驾驶汽车许可证。不久之后，加州公用事业委员会也吊销了Cruise的许可证，该许可证允许Cruise为提供自动驾驶出租车服务收费。
10月2日，一名行人先是被人类司机驾驶的汽车撞上，并倒在邻近的车道上，随后又被一辆Cruise的自动驾驶出租车碾过。车祸发生后，相关机构暂停了Cruise的许可。这辆Cruise出租车最初启动了刹车，在行人被压在车下的情况下停了下来。但随后，它又试图靠边停车，将该行人拖拽了大约6米远。自动驾驶出租车试图靠边停车的决定是相关机构决定暂停Cruise许可证的部分原因。
因为Cruise的自动驾驶系统（ADS）软件中的碰撞检测子系统可能在事故发生后处理不当，引发了关于自动驾驶技术安全性的新一轮讨论。11月6日，通用汽车表示，其计划暂时停止生产全自动驾驶车辆Cruise Origin。就在几天前，该公司刚刚表示将暂停所有无人驾驶业务，并在美国各地召回950辆无人驾驶汽车。
同时，在召回后，Cruise也宣布了新一轮裁员，涉及从事无人驾驶网约车服务的合同工。裁员包括那些帮助清洁车辆、车队充电和处理客户支持查询的员工。Cruise拒绝透露具体数字。
当地时间10月26日晚，Cruise在社交平台X上宣布，已决定主动暂停其所有车队的无人驾驶业务。尽管Cruise口口声声称，暂停业务与任何新的道路事故无关，但不可否认的是，Cruise发生一系列的意外事件，已经让公众和监管的机构对Cruise自动驾驶技术的安全性产生了质疑。
再加上通用汽车公布的第三季度财报实在不太好看，今年前三个季度，通用汽车在Cruise上亏损了约19亿美元，其中仅第三季度就损失了7.32亿美元。通用的百亿美元投资要打水漂了？
老将离职，事故频发，通用自动驾驶之路端倪早现
据外媒报道，早在2022年，多辆Cruise自动驾驶汽车就因在旧金山堵塞了交通，被外界关注。据一位目击者估计，这次交通堵塞涉及十几辆Cruise自动驾驶出租车，直到人类驾驶员将这些车辆开走之后问题才得以解决。这是旧金山发生的涉及Cruise车队的众多事件之一。
祸不单行，根据通用汽车早期发布的公告，其自动驾驶子公司Cruise的首席执行官丹尼尔·阿曼（Daniel Ammann）已离职。离职后，Cruise联合创始人兼首席技术官凯尔·沃格特（Kyle Vogt）将临时接替阿曼的职务，担任临时首席执行官。
丹尼尔·阿曼是通用汽车的资深人物之一。自2009年以来，他一直参与了通用汽车的重组，并在2012年后担任财务主管、首席财务官和执行副总裁等多个职务。2014年，丹尼尔·阿曼被提升为通用汽车总裁，负责雪佛兰、凯迪拉克等业务。
2016年，丹尼尔·阿曼积极参与了通用汽车收购Cruise的交易，并随后担任Cruise的领导职务。作为该收购的推动者之一，丹尼尔·阿曼对Cruise的发展表现出浓厚兴趣。在丹尼尔·阿曼的领导下，Cruise取得了一系列成就。2020年，Cruise完成了其首款自动驾驶车型Origin的开发，并成功收购了自动驾驶初创企业Voyage。此外，Cruise曾表示其自动驾驶汽车规模将在2030年扩大至100万辆。丹尼尔·阿曼也成功为Cruise吸引了包括本田和软银在内的知名企业的投资，使公司估值飙升至190亿美元（约合1210亿元人民币）。
丹尼尔·阿曼多年来为通用汽车和Cruise做出的巨大贡献使得他的突然离职引起了人们的好奇。通用汽车的模糊态度更是使这一事件变得扑朔迷离。公告中并没有详细说明阿曼离职的原因，只是简单地表示他“正在寻求其他机会”。
就如今来看，丹尼尔·阿曼的离职给通用汽车和Cruise实现自动驾驶愿景的时间线再次被拉长，自动驾驶领域仍面临激烈的竞争和技术难题。
自动驾驶商业化长路漫漫
自动驾驶技术被认为是未来交通领域的颠覆性技术之一。它的出现不仅改变了传统汽车驾驶的模式，也对整个交通系统和城市规划提出了新的挑战和机遇。然而，正如Cruise公司所面临的问题所揭示的那样，自动驾驶技术在迈向商业化应用的过程中面临着多方面的难题。
首先，自动驾驶技术的前景之一在于提高交通安全。通过即时感知环境、智能决策和快速反应，自动驾驶汽车有望减少由人为错误引起的交通事故。然而，Cruise公司旗下的自动驾驶车辆在旧金山导致交通拥堵的事件显示，技术在复杂城市环境中的应用仍然面临挑战。这次事件凸显了自动驾驶系统对于城市动态交通场景的理解和适应性仍然需要进一步提升。
其次，自动驾驶技术有望提高交通效率。通过车辆间的智能协同工作，避免拥堵，最大化道路利用率，这一前景在理论上能够带来交通系统的极大改善。然而，Cruise公司在公共道路上的交通拥堵事件表明，在实际应用中，自动驾驶车辆与传统车辆的协同行驶仍然存在复杂性，这需要更智能的交通管理系统和更高水平的技术成熟度。
此外，从技术层面来看，碰撞检测、决策制定、与环境的实时互动等问题依然是需要不断攻克的难题。而从商业模式的角度来看，无人驾驶技术的推广受到法规限制、保险责任、安全标准等一系列问题的制约。这些问题共同构成了自动驾驶技术发展的瓶颈，需要综合考虑技术、法律、道路规划等多方面因素。
在技术难题、法规和政策框架、安全隐私问题、社会接受度等方面，Cruise公司的经历也为整个自动驾驶领域提出了更为现实和紧迫的问题。如何克服这些挑战，使自动驾驶技术更好地融入日常交通，成为社会可接受的现实，是自动驾驶技术未来发展所面临的重要课题。
总体而言，自动驾驶技术的前景在技术和商业上都充满潜力，但必须认真应对各类挑战，从而确保其安全、高效、可持续的发展。Cruise公司的经历提供了一个深刻的案例，引导整个行业在前进的道路上更加审慎和明智。
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来源：数智猿
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